1987年10月27日夜，大西洋的上空斜挂一弯朦胧新月，满天星斗如宝石般闪闪烁烁，墨蓝的天幕显得格外博大而深邃。海面清风细浪，有节奏地缓缓涌流，浪花上跳动着粼粼光斑。天水相接处亮着几盏灯火，那是打鱼人在拉夜网。
这里是非洲西部几内亚比绍和塞内加尔交界的海域，中国水产联合总公司驻几内亚比绍代表处的渔船“远渔”17正在此捕捞作业。它是一艘400马力的国产小型冰鲜渔轮，1986年6月来到西非，当时的名字是“远渔”7号，后来更名为“远渔”17，和其他兄弟船一样，由原来在国内沿海捕鱼作业到远涉重洋，由传统的捕捞方式到改变渔具、渔法，以适应大西洋的海况、底质和资源状况，它也经历了“脱胎换骨”、“改弦易辙”的艰难过程。大西洋是一座蕴藏无限的金库，而不远万里前来“淘金”的中国人为此付出的代价却无法用黄金来衡量。最初的探索，汗水多于收获，失败多于成功，痛苦多于欢乐。茫茫大海，本来就没有一条现成的路，路是闯海人驾船踏出来的。为了开辟一条远渔之路，他们不惜力，不怕苦，绞尽脑汁，想方设法，敲开严密封锁的海底宝库之门……
遥遥天际的闪闪渔火，正是他们拉网夜战的灯光……
我们的船不比外国的先进渔轮，人家装备着现代化的鱼探仪、网位仪，人在驾驶室，海里的情况一目了然；而我们没有，面对着深不见底的大海，全凭着经验和感觉作业，人和鱼之间进行着一场彼此不见面的战争。
“远渔”17正在拖网前行，船长车培照全神贯注地指挥着操作。凭着他的感觉，这一网的收获可观。水下大张着的网口正从密集的鱼群当中拉过，就像两军对垒，我军三面埋伏，只是敌人的大股部队已经进人了我们的包围圈，糊里糊涂尚不自知。只待总攻的时机一到，指挥员一声令下，便将他们一网打尽……
突然，船体一阵剧烈地抖动，机器发出异常的噪音，渔船停止了前进。操舵员惊慌地叫道：“船长！”
“停车！”船长猛地推动车钟，随着车钟“当”的一声脆响，机器的轰鸣戛然而止！
轮机长从机舱里钻出来：“船长！怎么回事？”
“缠摆了！”船长从驾驶室探出身子喊道。刚才的一刹那，他已经感到是船尾的推进器出了问题，一定是水下的拖网缠住了螺旋桨！
甲板上，等待起网的船员们听到船长那一嗓子“缠摆了”，立刻纷乱起来，连连叹息：“唉，刚才这一网，真是可惜了！”
船长的脸阴沉沉的，两眼简直要冒火！他精心选择的渔场位置、拖网路线、下网时间……几个小时的心血全部白费，眼看到手的满网鲜鱼逃之夭夭，价值上万的一顶网报废！这还不算，船一缠摆，就撂在海上不能动弹，需要花费几倍于捕捞的时间和人力、物力排除故障，耽误生产就不是一网两网、一天两天，经济损失也就难以计算了！
船员们一个个垂头丧气、忧心忡忡。此刻，不必说话，谁都准确地知道对方的心情。他们向驾驶室拥过来，眼巴巴地望着船长，等待他的对策。
“船长！怎么办？”轮机长问。
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